Trick or Treat?

Ore 19.00: Metto fuori dalla porta la zucca con dentro un lumino e preparo i dolcetti a portata di mano.

Ore 19.15: Sento vociare di bimbi sempre piu` vicino
Ore 19.20: Toc Toc
(apro la porta)
"Trick or Treat" esclamano i bimbi travestiti
"Here you are" rispondo io, e riempio i loro secchiellini di dolci.

La scena si ripete circa cinque volte, e` divertente vedere i bimbi che aspettano ansiosi di scoprire chi apre la porta (per l'occasione indossavo un largo cappello e un boa piumato...alcuni si sono un po' spaventati!).

La quantita` di dolci disponibili comincia a calare, anzi, cala decisamente.

Ore 19.30: Continuano a venire
Ore 19.40: "Marco! Aiutami a tirare dentro la zucca"
Ore 19.45: Approfittiamo di un momento di temporanea calma, usciamo sul ballatoio, ritiriamo la zucca, spegnamo la luce e chiudiamo tutte le porte

Ore 20.00: "Toc Toc". Noi barricati dentro "Shhhh..."
Ore 21.00 (adesso): sembrano essere andati tutti a dormire...speriamo, possiamo riaccendere le luci.
E l'anno prossimo tripla dose!

Halloween

Abbiamo passato indenni il weekend pre-halloween!
Sabato, in compagnia di Davide, Giacomo e Isabella ci siamo infilati nelle vie di Isla Vista per partecipare ai festeggiamenti. Halloween qui assomiglia molto al nostro carnevale, i travestimenti non sono tutti in tema horror, ogni cosa e` lecita.
Le ragazze erano tutte vestite da sexy-qualcosa (partendo dalle piu` scontate conigliette, dottoresse, cameriere, angeli, diavoli e poliziotte per arrivare alle sexy biancaneve, cappuccetto rosso, tirolesi, vigilesse del fuoco, hawaiiane ecc...). Hanno tutta la mia ammirazione perche`, con il freddino della sera, resistevano stoicamente, mezze nude (alcune, a dire la verita`, tremavano di brutto). Piu` fantasiosi i maschi (tarzan, Mario Bross e i suoi fratelli, ghostbusters ecc...). Parecchi i travestimenti a tema religioso (maschi vestiti da suore, da Papa, uno addirittura da Cristo in croce).
Il rapporto gente-poliziotti era probabilmente 10 a 1. Erano ovunque, compresa un'intera squadra a cavallo che veniva fotografata dai piu` coraggiosi. Abbiamo anche visto arrestare per ubriachezza un bel po' di persone (al telegiornale hanno detto che ci sono stati 291 arresti).
Nel complesso la festa era tranquilla, non troppo divertente e l'allarmismo e il maximum enforcement, immotivati. C'e` da dire, ad onor del vero, che una presenza cosi` massiccia di gente, qui, non l'avevamo mai vista ma per i nostri standard era tutto sotto controllo.
Domani invece arriveranno i bambini a prendere i dolci e noi li aspetteremo con questa bella zucca regalataci da Isabella e Giacomo fuori dalla porta

Halloween is coming

E` halloween time qui in California. La festa pare essere molto sentita, non solo per l'immensa macchina commerciale che ha messo in moto, ma anche per l'entusiamo con cui i bambini scelgono il costume che indosseranno e per la cura con cui le famiglie addobbano le loro case. Ma halloween non e` solo la festa dei bambini che bussano (davvero!) alla porta in cerca di dolci, ma e` anche un'occasione di party per gli adulti e soprattutto per gli students dell'universita`.
Questa festa, negli ultimi anni e` diventata famosa a livello statale (UCSB ha la prestigiosa fama di una delle "best party university"). I festeggiamenti consistono in feste private affollatissime, rigorosamente in costume, e gente riversata per le strade di Isla Vista, la cittadina universitaria, (qui chiamata lo student ghetto). Questo secondo aspetto terrorizza le locali forze dell'ordine per le quali abbiamo capito valere l'assunto: "dove piu` di cinque persone sono radunate, il pericolo che succeda qualcosa e` altissimo", se poi capita che queste persone siano messicane o nere, allora ne bastano tre perche` il livello d'allarme cresca. Avevamo gia` notato questo eccesso di controllo poliziesco in varie occasioni. Durante la "Fiesta Messicana" ad inizio agosto, per esempio, lo spiegamento delle forze dell'ordine era spaventoso e gli appelli alla sicurezza continui e martellanti. La festa in se` era paragonabile ad una fiacca edizione di una qualsiasi nostra sagra di paese.
A questo bisogna aggiungere che negli Stati Uniti e` vietato bere se minori di 21 anni, e` reato non solo consumare alcolici in luogo pubblico ma anche avere con se` contenitori di bevande alcoliche aperti ed e` reato essere ubriachi in luogo pubblico (anche se tranquillamente accasciati da qualche parte).
La campagna sicurezza di quest'anno si intitola "Keep it local! Keep is safe" (perche` chi fa danni sono quelli che vengono da fuori, non gli ubriachi studenti di UCSB!) e prevede Maximum enforcement a partire da domani fino al primo novembre. Nelle varie mail d'avvvertimento abbiamo letto che attorno ad Isla Vista verranno erette delle baricades, una verra` eretta anche attorno al nostro complesso per evitare che i parcheggi vengano occupati dai festanti. Consigliano di controllare il proprio contratto d'affitto perche` alcuni prevedono il divieto di fare feste per Halloween, di avere ospiti a dormire e di portare in casa barilotti di birra. Dappertutto si trova l'elenco delle pene per tutti i reati legati al possesso e consumo di alcohol (piu` di quanti pensavo potessero esistere!)

Insomma, vi diremo martedi` se l'allarmismo era giustificato, ma come al solito abbiamo l'impressione che gli eventi piu` normali vengano qui vissuti con un'ansia e un controllo non del tutto comprensibile.
E poi ho due problemi piu` importanti da risolvere: non ho ancora capito se i bambini passano nel week-end o martedi` sera, e devo convincere Marco ha travestirsi con me!!!

L'aragosta

Una settimana fa abbiamo invitato Davide a cena per mostrargli la casa in condizioni migliori rispetto al giorno del trasloco. Lui, per festeggiare, ci ha portato una aragosta pescata da un amico dei suoi coinquilini qualche giorno prima.
Non sapevamo come cucinarla, cosi`, con l'aiuto di internet abbiamo deciso di farla al forno col burro (siamo in America!). Quando l'abbiamo tirata fuori pero` non era del tutto cotta, allora l'abbiamo ripassata in padella con un po' di olio. Nonostante questi nostri maltrattamenti, l'aragosta era buonissima!

Racoons are territorial!

Ieri sera eravamo tranquillamente seduti sul nostro poggiolino (che dà sul cortile interno) quando abbiamo visto due procioni entrare guardinghi nel suddetto cortile e cominciare a perlustralo.
Avendo ricevuto numerosi avvisi sul fatto che i procioni sono sporchi e che le loro feci portano non so quali terribili malattie e considerando che durante il giorno, su quel prato scorazzano i bambini, questa mattina siamo andati a riportarlo al main office.
Ci hanno ringraziato, ma soprattutto messo sull'avviso che siccome i procioni sono molto gelosi del terreno su cui camminano, facilmente attaccano se disturbati.
Per fortuna noi siamo ai piani alti, perche` il procione medio non e` proprio piccolissimo!
Questa "vicinanza" della natura mi lascia sempre molto stupita (come una bambina che viene portata allo zoo). Ancora non mi sono abituata agli scoiattoli (numerosissismi), ai colibri` con i loro battiti d'ala velocissimi e il becco lungo e sottile, alle puzzole, ancora mi emoziono se vedo i pellicani o i fenicotteri che girano vicino alla spiaggia e ancora non mi rassegno a considerare i procioni, con la loro andatura bonaria e la coda striata, animali "cattivi". Per le strade di Santa Barbara si possono anche incontrare dei Coyotes (che pero` il comune sta cercando di allontanare perche` sono pericolosi per i cani domestici...e i loro padroni).
Comunque se incontrate un racoon: in guardia!